Embrapa enfrenta risco de deterioração e cientistas alertam para ‘crise estrutural’
A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), reconhecida internacionalmente como um pilar de inovação no agronegócio tropical, encontra-se em um cenário preocupante. Um relatório elaborado por nove pesquisadores levanta sérias questões sobre o futuro da instituição, apontando para uma “deterioração silenciosa” de suas capacidades e um risco elevado de comprometimento de suas conquistas.
A pesquisa, intitulada “Embrapa entre o legado, o futuro e as transformações necessárias”, destaca problemas como a falta de previsão para manutenção de laboratórios recém-construídos, levando à depreciação e ociosidade de estruturas. Além disso, reagentes para experimentos científicos vencem devido à lentidão nos processos de compra, e os recursos destinados à pesquisa sofreram uma queda drástica de 80% em uma década.
Essas dificuldades, comuns em instituições públicas brasileiras, são atribuídas por especialistas a uma combinação de fatores estruturais e de gestão. O estudo, coordenado por Ana Célia Castro (UFRJ) e Antônio Márcio Buainai (Unicamp), e realizado entre 2023 e 2024 com participação de outros sete pesquisadores e especialistas da própria Embrapa, foi divulgado pela Folha de S.Paulo e confirmado pelo GLOBO, acendendo um alerta sobre o futuro da pesquisa agropecuária no país.
Cortes orçamentários e envelhecimento do quadro de pesquisadores agravam a situação
Um dos pontos críticos levantados pelo relatório é a estrutura de pessoal da Embrapa. A maior parte dos pesquisadores encontra-se no topo de suas carreiras, o que resulta em uma folha de pagamento elevada. O plano de cargos permite que muitos atinjam o teto salarial em um período relativamente curto, entre dez e 15 anos. Essa rigidez salarial e a falta de progressão futura podem desincentivar a inovação e a busca por novas soluções.
A instituição também enfrenta dificuldades em atrair e reter talentos em áreas de ponta, como cientistas de dados e especialistas em inteligência artificial (IA). Esses profissionais são altamente requisitados pelo mercado de tecnologia, e a Embrapa, com sua estrutura atual, tem dificuldade em competir. A falta de renovação no quadro de pesquisadores é um fator de preocupação para a continuidade das pesquisas de vanguarda.
Verbas para pesquisa despencam e estratégia para IA é incerta
Os números apresentados no estudo são alarmantes. A verba destinada especificamente às pesquisas, em valores nominais, caiu de R$ 400 milhões em 2010 para R$ 65 milhões em 2024. O orçamento global de custeio, que abrange a manutenção de laboratórios, campos experimentais e infraestrutura, também sofreu uma redução significativa, passando de R$ 633,8 milhões em 2011 para R$ 299,7 milhões previstos para 2025.
Essa diminuição acentuada nos recursos compromete diretamente a capacidade da Embrapa de realizar pesquisas de ponta e de se manter atualizada com as novas tecnologias. Os pesquisadores alertam que a lógica institucional se inverte, com as prioridades científicas sendo ditadas pela disponibilidade de recursos externos, em vez de uma estratégia de Estado de longo prazo.
Embrapa: Legado de Sucesso e Desafios Futuros na Agricultura Tropical
Apesar dos desafios atuais, o legado da Embrapa para o agronegócio brasileiro é inegável. Foi a partir de suas pesquisas que o Brasil se consolidou como uma potência agrícola mundial. Tecnologias de correção do solo e o desenvolvimento de cultivares adaptadas foram cruciais para a expansão da agricultura em áreas como o Cerrado, antes consideradas inférteis, impulsionando a produção de grãos como soja, milho e algodão.
A técnica de fixação biológica de nitrogênio, desenvolvida pela Embrapa, representa uma economia bilionária para os produtores e uma redução significativa no impacto ambiental, ao diminuir a necessidade de fertilizantes químicos. A criação de centenas de variedades de soja e pastagens adaptadas aos diversos biomas brasileiros aumentou a produtividade em mais de 300% nas últimas três décadas.
A instituição também abriga o maior banco de sementes da América Latina e um dos maiores do mundo, um patrimônio genético fundamental para a segurança alimentar e a pesquisa futura. Contudo, o relatório aponta que a Embrapa carece de uma estratégia clara para lidar com tecnologias disruptivas, como a IA, e opera com um sistema de informática fragmentado e não integrado, gerando insegurança nos dados de pesquisa. A “deterioração silenciosa” pode, de fato, comprometer a continuidade desse legado de excelência se medidas urgentes não forem tomadas.
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